Hoy es un día para celebrar a la familia - a la nuestra y a las familias de todo el mundo, de celebrar y gozar a los hijos, nietos y parientes cercanos y lejanos. Dios quiso nacer en una familia y por medio de ella, se nos ofrece una oportunidad para conocerle mejor y amarle más. Recordemos que es en la familia donde se forjan los santos y santas de Dios. Y es también en ella donde están los vicios y malas acciones. ¡Cuidado padres de familia! Aprender de la familia de Nazaret es importante.

Tomar decisiones siempre es difícil; por muy simples que sean, lleva su tiempo de discernimiento. Hoy, la Liturgia se centra en María, y el Evangelio nos dice que: “Por entonces María tomó su decisión y se fue, sin más demora, a una ciudad ubicada en los cerros de Judá” (Lucas 1:39). Hacer la voluntad de Dios, como lo hizo la Madre del Señor, no fue cosa fácil. Al pronunciar su “sí”, trajo consecuencias de fidelidad y servicio. “¿Cuáles eran sus pensamientos durante los meses de espera?” La respuesta proviene del pasaje de la visita de María a su pariente anciana, Isabel. “Entró en casa de Zacarías y saludó a Isabel”. María estaba feliz por su maternidad, y a su vez, Isabel saludó a María diciendo: “¿Cómo he merecido yo que venga a mí la madre de mi Señor?” (Papa Francisco 12-23-2018).

“Estén siempre alegres en el Señor, se los repito, estén alegres y tengan buen trato con todos” (Filipenses 4:4). Alégrense, no estén tristes ya viene la salvación. A Juan le preguntaba la gente: “¿Qué debemos de hacer? Él les contestaba: “El que tenga dos capas, que dé una al que no tiene. Y el que tenga de comer que haga lo mismo” (Lucas 3:10-11). Y así, sucesivamente al que le preguntaba, le daba su buen consejo de qué hacer al respecto. La alegría viene del dar de lo que tenemos al que lo necesite. Ahí está el secreto de la alegría. De hecho, el tercer Domingo de Adviento se le llama “Gaudete”, palabra del latín que significa gózate, alégrate, haciendo el bien a los demás.

St. Ambrose shares some wisdom on our need to prepare the way and open the door for Christ. “You see that when the Word of God knocks hardest on your door, it is when his hair is wet with the dew of the night. In fact, he chooses to visit those who are in tribulation and trial, lest one of them be overwhelmed by distress. So, his head is covered with dew, with drops, when his body is laboring hard. It is important to keep watch so that when the Bridegroom comes, he is not shut out. If you are asleep and your heart is not keeping watch, he will go away without knocking; but if your heart is alert for his coming, he knocks and asks for the door to be opened to him.” When life gets overwhelming and difficult and we find ourselves feeling a bit downhearted and miserable, these words can bring great comfort.

Staying awake can often be a challenge, especially when we are exhausted. Life’s demands have a way of zapping every last bit of energy out of us. When we are tired it affects us not only physically, but psychologically and spiritually as well. All of our senses are dulled and diminished. We can overlook details, become disinterested, lethargic and apathetic, and detached. Getting sufficient physical rest only helps so much. We need to be rejuvenated, refreshed, and reenergized in other ways. If we are psychologically exhausted, we need to understand what is draining our emotions and taxing our relationships. If we are spiritually tired, we need to find the necessary “shot in the arm” to put us back in touch with God. Unfortunately, exhaustion is seldom limited to just one part of who we are. When we lack energy and zeal it is usually the case that everything suffers. We not only are affected physically, but psychologically and spiritually as well. In short, when we run out of gas the engine stops.

Como confirmación de las palabras de Jesús del domingo pasado deque su Palabra nunca pasará, hoy el libro de Daniel nos muestra otraforma de ver la realeza de Cristo desde siempre: “Se le dio el poder,la gloria y la realeza, y todos los pueblos, naciones y lenguas losirvieron. Su poder es el poder eterno que nunca pasará; su reino noserá destruido” (Daniel 7:14). Y el libro del Apocalipsis lo revela así: “Yde parte de Cristo Jesús, el testigo fiel, el primer nacido de entre losmuertos, el rey de reyes de la tierra. Él nos ama y por su sangre nosha purificado de nuestros pecados, haciendo de nosotros un reino yuna raza de sacerdotes de Dios, su Padre” (Apocalipsis 1:5-6).

“El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán” (Marcos 13:31). ¿Cuándo será el fin de los tiempos? No lo sabemos. El mismo Jesús lo afirma con las siguientes palabras en el Evangelio: “Por lo que se refiere a ese Día y cuando vendrá, no lo sabe nadie, ni los ángeles en el Cielo, ni el Hijo, sino solamente el Padre” (Marcos 13:32). Por aquello del miedo que muchas personas tienen hacia el fin del mundo, hasta consultan brujos y adivinos para saberlo. El día de hoy, la Palabra de Dios nos da la respuesta a estos interrogantes. Que nadie los engañe, solo Dios lo sabe y a nadie se lo ha dicho o revelado.

En la liturgia de hoy, Jesús nos enseña lo que vale ante Dios. Sus ejemplos ayudan a clarificar lo que existe en el corazón de cada uno según su posición y estatus económico. Por un lado, Jesús condena algunas actitudes y alaba otras. Desenmascara y confronta a los escribas y maestros de la ley, y alaba la ofrenda de la viuda. Él observaba cuidadosamente para enseñar lo correcto, lo que lleva a vivir con dignidad. Había visto el sufrimiento de los pobres, de los enfermos, de los huérfanos y de las viudas. También, veía como los ricos se aprovechaban de los más pobres; no había ninguna consideración para ellos, les cobraban impuestos, les hacían cumplir leyes injustas que ni ellos mismos cumplían.

When we see God with true sincerity of heart and God passes us along our way, it is only then that we will be able to cry out, “Jesus, son of David, have pity on me!” We have to truly want to be healed by, and in union with, God in order for us to reach out to him. If God is only an abstract idea, theory, or someone found in the pages of a book, there is no motivation for a relationship and no desire to seek him. God needs to be real in order for faith to be real. It’s all about the journey.

"What do you wish me to do for you?” Whether we realize it, this is a question God is always asking. It’s an important question because the answer we provide will reveal a great deal about where our hearts lie. Our requests of God can often appear very noble and altruistic. They consist of requests for healing for someone in need of prayers, successful resolution of a personal conflict, assistance in overcoming a disease and myriad other desires for both ourselves and others. We are especially concerned about those we love and can easily find ourselves bringing their struggles to God for a hearing in our prayer.

If we are truly in love with God, then the basics are not going to be enough. That love is going to want to be expressed in going above and beyond, in leaving the comfortable and familiar, in stretching and growing, and in following a voice other than our own. St. Teresa of Calcutta rightly instructs us that for “love to be real, it must cost, it must hurt, it must empty us of self.” Being in love with God requires more than just checking the boxes of the commandments. It requires a sincere and unconditional self-investment. Desiring God with our whole heart, mind, and soul means that I must also desire a relationship with my neighbor with that same degree of fervor.

Hoy el contenido de las lecturas enfatiza tres temas: matrimonio, divorcio y fidelidad. Toda la liturgia de la Palabra se desarrolla en torno a esta delicada situación: el matrimonio que no es desechable ni fácil de cambiar. Muy a pesar de que en ocasiones se piensa que es cosa del pasado. El tema que es muy delicado lo aborda el mis-mo Jesús en el Evangelio, y lo clarifica aún más a sus discípulos en privado, para que no exista duda. “Lo que Dios ha unido, que el hombre no lo separe” (Mateo 10:9). El énfasis debe estar en la fidelidad del uno para con el otro.